Ko so Danielu Hoveu odkrili raka trebušne slinavke, so se družina in prijatelji zbrali, da bi pomagali veteranu letalskih sil, ki je postal pomočnik poveljnika gasilcev, prebroditi to težko obdobje. Toda nihče ni bil bolj podprt kot Danielov zvesti pes, Gunner, 11-letni laboratorij, ki je le redko zapustil svojega lastnika.
Fotografije Danielovih zadnjih let prikazujejo zvestega psička, ki se stiska ob njegovi človeški postelji v postelji in se zvija v njegovem naročju, čeprav je 90-kilogramski pes. Ne glede na to, kaj se je zgodilo, je Gunner poskrbel, da ni bil nikoli več kot nekaj centimetrov stran.
»Bila sta najboljša prijatelja do konca,« je Danielova hči Heather Nicoletti povedala za Kare 11. »Bila sta lovska prijatelja, povsod sta hodila skupaj.«
Torej nihče ni bil presenečen, da je, ko je Daniel ležal, tudi njegov zvesti pes nenadoma zbolel.
»Ko bi bil moj oče vznemirjen, bi bil pes vznemirjen, moj oče je bil nemiren, pes je bil nemiren,« je rekla njegova hči in se spomnila, kako sta bila njen oče in Gunner vedno usklajena. »Moj oče se ni odzival, pes se ni odzival. Torej, ko smo videli, kako je s psom – ni se več veliko premikal, ni mu šlo dobro – smo vedeli, da prihaja.«
Nekega dne, ko je stari pes postajal vse bolj brezvoljnost in so mu roke začele otekati, je Heather vedela, da je na žalost čas, da Gunnerja odloži. »Poklicala sem veterinarsko kliniko, v kateri sem prej delala,« je rekla, »takoj so me sprejeli in odhitela sem ga tja, ga uspavala. In približno uro in pol kasneje tudi mojega očeta ni bilo več.”
Heather, čeprav je bila obupana zaradi izgube očeta – ljubečega starša, zvestega veterana, ljubljenega člana skupnosti ter zvestega mentorja in prijatelja vsem, ki jih je srečal – se je tolažila dejstvo, da je njen oče vsaj nikoli se mu ni bilo treba posloviti od svojega ljubljenega psa. Takšna ločitev bi bila enako mučna za Gunnerja, ki nikoli ne bi prenesel, da bi bil daleč od svojega najboljšega človeškega prijatelja.
»Rekla sem, da ne vem, kaj bo zanj bolj travmatično,« je rekla Heather. »Da bi ga poskušal odpeljati do konca – da bi ga uspaval – da bi končal njegovo trpljenje ali če bi ga pustil preživeti očetovo smrt. Mislim, da ga bo v vsakem primeru ubilo. Vedela sva, da bosta šla skupaj. Enostavno nisva vedela, da bo to nekaj ur narazen.”
“Gunner ne bi mogel brez mojega očeta,” je rekla Heather. “Mislim, da se je odločil iti z njim.”
Prvotno videno na Familypet