Najljubši kos oblačila Dandona Millerja je rdeč in črn flanel. Srajco ima že osem let in jo nosi ves čas — a nikoli si ni mislil, da mu bo nekoč prišla prav, ko bo reševal življenje.
V soboto na dan spomina se je Miller vračal domov iz Philadelphie, ko se je promet pred njim upočasnil. Miller je svoj motocikel ustavil ob dvosmerni avtocesti in bil šokiran, ko je ugotovil, kaj je povzročilo prometni zastoj.
»Pogledal sem dol, da bi videl, zakaj se vsi ustavljajo in sredi ceste je bil plešasti orel,« je Miller povedal za The Dodo. »Tam je bila še ena oseba, ki so jo malo dregnili, da bi videli, ali bo zašla s ceste ali odletela. Razprla je svoja krila in ni nameravala nikamor.”
Miller, ki je navdušen ljubitelj živali, je vedel, da mora poškodovani ptici pomagati, da se reši nevarnosti.
Velika žival je bila preveč poškodovana, da bi letela, toda njeni močni kremplji so bili zadosten razlog, da je Miller slekel svojo najljubšo flanelo in jo vrgel čeznjo. Na Millerjevo presenečenje je orel ostal umirjen, ko jo je zavil v srajco.
“Dvignil sem jo in bila je zelo mirna,” je dejal Miller. “Malo se je vznemirila, ko so si ljudje želeli fotografirati, vendar smo to lahko obvladali.”
Ko je Miller premaknil orla s ceste, je poklical 911 in na koncu stopil v stik z Tri-State Bird Rescue and Research, lokalnim rehabilitacijskim centrom za divje ptice. Miller je 15-kilogramsko ptico držal približno 45 minut, medtem ko je čakal na prihod reševalcev. A zdelo se je, da je čas hitro minil.
“Nisem razmišljal o tem, ko sem jo držal,” je rekel Miller. “Samo poskušal sem jo obdržati pri miru in se prepričati, da ve, da je varna, in je nisem nameraval izpustiti ali karkoli.”
“Bilo je neverjetno držati to ptico in biti tako mirna,” je dodal Miller. “Neverjetno.”
Po nekaj dneh zdravljenja so reševalci prepričani, da bo beloglavega orla sčasoma mogoče izpustiti v naravo.
»Imela je blago poškodbo enega očesa in poškodbe mehkega tkiva, vendar brez zlomljenih kosti,« je za The Dodo povedala Rebecca Stansell iz Tri-State Bird Rescue and Research. »Njene rane je oskrbel naš veterinar za divje živali, medtem ko je bil orel pod anestezijo. Vedno se lahko zgodi nepričakovano, vendar smo optimistični, da bo popolnoma okrevala.”
Kar zadeva Millerjev najljubši flanel, je zagotovo videl boljše dni.
Srajca ima zdaj nekaj velikih lukenj v krempljih, vendar Miller ve, da je bilo to za najboljši namen – in zagotovo jo bo spet nosil.