Raziskovalci so prvič v več kot stoletju našli novorojene želvaste mladiče na majhnem galapaškem otoku Pinzón. Novice so se razveselili naravovarstveniki. Vrsto so uničili kitolovci in invazivne podgane, ki so prispele z ladjami v 17. in 18. stoletju, vendar so bile podgane tiste, ki so imele trajen vpliv, saj so plenile na otoške mladiče, piše heavenofanimals
»Našli smo deset drobnih, na novo izvaljenih sedlaste želve na otoku v začetku prejšnjega meseca,« je zapisal trio raziskovalcev v številki revije Nature 15. januarja. »Lahko bi jih bilo veliko več, saj jih je zaradi velikosti in kamuflaže težko opaziti. Naše odkritje kaže, da se želva velikanka spet lahko sama razmnožuje v naravi.«
Prizadevanja za ohranitev so vključevala gojenje izvaljenih mladičev v ujetništvu, dokler niso bili dovolj veliki, da so bili izpuščeni in da jih glodalci niso napadli in pojedli. Toda mladiči želv so se lahko vrnili v veliki meri zaradi izkoreninjenja podgan na otoku. Otok je bil leta 2012 razglašen za proste podgane.
Eden od raziskovalcev, dr. James Gibbs, je dejal, da je imelo iztrebljanje črnih podgan na Pinzónu velik pozitiven učinek.
»Ta nova skupina ‘malih fantov’ je eden od pomembnih rezultatov kampanje za izkoreninjenje podgan,« je pojasnil Gibbs na blogu Galapagos Conservancy in dodal, da je odkritje mladičev želv »otipljiv dokaz, da s predanostjo, trdim delom , podporo in srce, lahko prizadevanja za ohranitev povzročijo pozitivne spremembe.«
Od ustanovitve narodnega parka Galapagos leta 1959 se je populacija želv povečala s približno 100 na 200 “zelo starih osebkov” na trenutno populacijo, ocenjeno na “precej več kot 500”.
Vir: heavenofanimals.com